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Nascente do Alviela
A poucos quilometros da nossa aldeia de Moitas Venda nasce o rio Alviela no parque natural das Serras de Aire e Serra dos Candeeiros, no concelho de Alcanena, freguesia da Louriceira e desagua na margem direita do Rio Tejo, perto de Vale de Figueira, no concelho de Santarém. Ocupa uma extensão de cerca de 40 km e a sua bacia de alimentação estende-se ao longo de cerca de 180 km2, onde a água percorre verdadeiros labirintos subterrâneos até chegar à nascente.
A Nascente
A sua nascente é a mais importante nascente cársica do país, localizada na transição entre o maciço calcário estremenho e a Bacia Terciária do Rio Tejo, na base de uma escarpa, local conhecido por Olhos de Água, cuja bacia de alimentação está estimada em cerca de 180 km2. “A água que brota da nascente é originária da chuva que se precipita e se infiltra no planalto de santo António e é conduzida até este local por uma complexa rede de galerias subterrâneas que constituem centenas de grutas existentes na região”
Esta nascente também conhecida por Olhos de Água é uma das mais importantes do nosso país, chegando a debitar 17 mil litros por segundo, ou seja, 1,5 milhões de metros cúbicos de água por dia (pico de cheia). Desde 1880 até bem próximo da actualidade, a nascente do Alviela foi uma das principais fontes de abastecimento de água à cidade de Lisboa (através da EPAL), e ainda hoje “abre portas” a um dos maiores reservatórios de água doce do país.
O rio Alviela é alimentado durante todo o ano por uma nascente permanente, mas em períodos de maior precipitação a água é também expelida através de nascentes temporárias, nomeadamente por uma saída temporária de extravasamento situada junto à nascente principal (Olhos de Água) e por uma outra situada junto ao poço escuro.
Memórias
O Alviela foi outrora um rio de águas transparentes, de elevada biodiversidade e fonte de trabalho e lazer para as populações ribeirinhas. Do rio tiravam o sustento muitos pescadores, muitas lavadeiras lavavam a roupa, e constituía o orgulho das populações da região; “Onde hoje se amontoam ruínas e lembranças pescavam homens graúdos, nadavam nus os miúdos, vinham turistas de Lisboa comer melão e assar peixe à beira do rio”.
Ao longo do rio várias azenhas movidas pela força da água serviram as gerações de moleiros. Também figuras ilustres como Camões e Bocage por ali passaram, chamando-lhe este último “gárrulo Alviela”.
A partir de 1880 e durante muitas décadas, constituiu a principal fonte de abastecimento de água para a cidade de Lisboa. Contudo, o desenvolvimento da indústria de curtumes no concelho de Alcanena, que na década de 70 chegou mesmo a atingir cerca de 80% da produção nacional de curtumes, alterou drasticamente o ecossistema fluvial, e o Alviela transformou-se num dos rios mais poluídos de Portugal.
História
Quando a população de Lisboa começou a sentir mais necessidades de abastecimento de água, por volta do século XIX, foi a nascente do Alviela que saciou a sede aos alfacinhas.
A construção de um aqueduto com cerca de 120 quilómetros demorou quase dez anos para levar o precioso líquido à capital. Com início de construção a 23 de Dezembro de 1871 a construção do aqueduto iria estender-se ao longo de uma década. A água foi captada à cota de 64 metros. A partir dali foram criados mais de 75 quilómetros de trincheiras, 17,5 quilómetros de túneis, 16 quilómetros de sifões, 3,5 quilómetros de arcadas e cerca de 120 quilómetros de extensão do aqueduto. Um canal construído em alvenaria, com 60 centímetros de raio interior e uma altura máxima de 1,80 metros, além de 1,6 metros de largura. A água correria a 1,4 metros de altura até Lisboa, onde o reservatório de chegada tinha uma capacidade de armazenamento de 12 mil metros cúbicos.
No trajecto entre a Louriceira e a capital, o aqueduto passa por inúmeras localidades, seguindo a margem do rio até Pernes em direcção a Alcanhões, Perofilho e Ponte de Asseca, até ao ponto comum que reúne águas de Alcoentre, Rio Maior e Alcanede, Ota, Alenquer, norte de Vila Franca de Xira e Sacavém completam o percurso até à capital.
Uma obra gigantesca à época e com custos dificilmente traduzíveis para a actualidade. Mas sabe-se que a construção implicou um custo total de 3.189 contos de réis, distribuídos por três fases. As instalações na capital (reservatório, máquinas elevatórias, edifício) custaram 189 contos, face aos 1.226 contos gastos na construção do aqueduto entre Lisboa e a Ota. Dali até ao Alviela, onde se fazia a captação de água na origem, os trabalhos envolveram 1.774 contos. À razão de 26 contos por quilómetro.
Em dez anos de obras nos quais, durante os testes realizados ao canal, rebentaram 12 sifões e três canalizações.
Os vários aquedutos da freguesia permanecem como um valioso património arquitectónico e de importância arqueológica industrial. A arcada do vale, do aqueduto do Alviela na Louriceira, junto ao limite com a freguesia de Vaqueiros, é um bom exemplo da beleza e imponência da obra.
A inauguração oficial do aqueduto decorreu a 3 de Outubro de 1880, com a presença do rei D. Luís e altas individualidades do país e da companhia das águas. Festa marcada pelo lançamento foguetes e salvas de morteiros. Brindando-se com água, obviamente, ao funcionamento da nova intra-estrutura.
Localização
Não deixem de visitar a nascente do Alviela. Procurem os dias de menos atropelos, para que possam desfrutar calmamente de toda a beleza deste local que nasce na gruta do Alviela junto à confluência com a Ribeira dos Amiais com a Serra da Mendiga no concelho de Alcanena freguesia da Louriceira.
Ligações Externas
- Galeria de fotos no fórum da comunidade
- Gravações "Morangos com Açúcar" na Praia Fluvial do Alviela no fórum da comunidade
- Alviela.com
- Rio Alviela (wikipédia)
- Página oficial do Centro Ciência viva do Alviela
- Página do Youtube do Centro Ciência viva do Alviela
- Centro Ciência Viva do Alviela - Carsoscópio (wikipédia)
- Sifão do Canal do Alviela (wikipédia)
- Nascente dos Olhos d'Água no WikiMapia
- Facebook do Centro Ciência viva do Alviela
- Os Olhos de Água do Alviela e sua importância para as Geociências
- Grutas do Alviela (vídeo alojado pelo youtube)
- Espeleo Mergulho no Alviela